Kurzbiografie:

1795-1799 Studium der Theologie und Geschichte an der Universität in Göttingen. 1800 Privatdozent an der Universität in Göttingen. 1805 Professor für Geschichte und orientalische Sprachen an der Universität in Heidelberg, 1808 zugleich Direktor der Universitätsbibliothek. 1817 Professor für Geschichte und orientalische Sprachen an der Universität in Berlin, zugleich Direktor der Königlichen Bibliothek in Berlin. 1821 Historiograph des preußischen Staates. 1821 Rektor der Universität. W. wirkte bis 1821 an der Herausgabe der Monumenta Germaniae Historica mit. 1822-1823 Professor für Geschichte an der Kriegsschule in Berlin. 1830-1840 Sekretar der Philosophisch-historischen Klasse der Akademie. 1831 Leiter der neu gegründeten Universitätsbibliothek